Uno dei due farmaci nel cocktail antivirale potrebbe causare gravi interazioni con prescrizioni ampiamente utilizzate, tra cui statine, fluidificanti del sangue e alcuni antidepressivi.
Mentre l’ondata di omicron colpisce una nazione stanca della pandemia, le prime pillole antivirali per Covid-19 promettono protezione per le persone a rischio di gravi malattie. Tuttavia, molti cui sono stati prescritti i nuovi farmaci di Pfizer o Merck richiederanno un attento monitoraggio da parte di medici e farmacisti poichè gli antivirali potrebbero non essere sicuri per tutti, avvertono gli esperti.
La Food and Drug Administration ha autorizzato Paxlovid di Pfizer per Covid da lieve a moderato in persone dai 12 anni che hanno condizioni di base che aumentano il rischio di ospedalizzazione e morte per coronavirus, come malattie cardiache o diabete. Tuttavia, uno dei due farmaci nel cocktail antivirale potrebbe causare interazioni gravi o pericolose per la vita con farmaci ampiamente utilizzati, tra cui statine, fluidificanti del sangue e alcuni antidepressivi. La FDA inoltre, non raccomanda Paxlovid per le persone con gravi malattie renali o epatiche.
A causa delle preoccupazioni degli esperti sui potenziali effetti collaterali del molnupiravir di Merck, la FDA ne ha limitato l’uso agli adulti e solo in scenari in cui altri trattamenti autorizzati, inclusi gli anticorpi monoclonali, siano inaccessibili o non “clinicamente appropriati”.
Il cocktail Paxlovid è costituito da due compresse di nirmatrelvir antivirale e una compressa di ritonavir, un farmaco che è stato a lungo utilizzato come agente d’amplificazione nei regimi HIV. Ritonavir sopprime un enzima epatico chiave chiamato CYP3A, che metabolizza molti farmaci, tra cui nirmatrelvir. Nel caso del trattamento con Paxlovid, ritonavir rallenta la rottura dell’antivirale attivo da parte dell’organismo e lo aiuta a rimanere a livello terapeutico più a lungo.
È probabile che l’effetto boost sia stato cruciale nel guidare l’elevata efficacia di Paxlovid negli studi clinici.
Quando Paxlovid è abbinato ad altri farmaci che sono anche metabolizzati dall’enzima CYP3A, la preoccupazione principale è che la componente ritonavir possa potenziare gli effetti tossici dei farmaci co-somministrati.
A complicare le cose, i farmaci che presentano rischi di interazione sono ampiamente prescritti alle persone a maggior rischio di Covid a causa di altre condizioni di salute.
I farmaci includono, ma non sono limitati a: fluidificanti del sangue; farmaci anti-epilettici; farmaci per ritmi cardiaci irregolari, ipertensione e colesterolo alto; antidepressivi e farmaci anti-ansia; immunosoppressori; steroidi (compresi gli inalatori); Trattamenti per l’HIV; e farmaci per la disfunzione erettile.
“Alcune di queste potenziali interazioni non sono banali e alcuni abbinamenti devono essere evitati del tutto”, ha dichiarato Peter Anderson, professore di scienze farmaceutiche presso l’Università del Colorado Anschutz Medical Campus. “Alcuni sono probabilmente facilmente gestibili. Ma per alcuni dovremo stare molto attenti”.
Il Dr. William Werbel, assistente professore di medicina presso la Johns Hopkins University specializzato in malattie infettive da trapianto, ha consigliato alle persone ad alto rischio di complicanze Covid-19 di parlare con i loro operatori sanitari, nonché con un farmacista esperto, delle modifiche da apportare ai loro regimi farmacologici se avessero bisogno di Paxlovid – anche prima che vengano infettati dal virus.
Paxlovid, deve essere prescritto entro cinque giorni dai primi sintomi, i pazienti devono mettere al corrente i propri prescrittori e farmacisti degli altri farmaci e integratori da banco che stanno assumendo, ha affermato Anderson.
Alcuni farmaci, come le statine particolari, sono molto probabilmente da interrompere durante il trattamento con le pillole Covid, secondo Anderson. Ad esempio, si potrebbero mantenere alcuni fluidificanti del sangue, ma abbassandone le dosi. Alcuni farmaci per il ritmo cardiaco non possono essere assunti con Paxlovid.
Al contrario, alcuni farmaci anti-epilessia possono aumentare l’azione metabolica degli enzimi epatici e quindi abbassare i livelli di Paxlovid del corpo, così come l’integratore a base di erbe Erba di San Giovanni. La FDA ha avvertito che non dovrebbero essere combinati con Paxlovid.
Poiché il trattamento con Paxlovid è breve – 30 pillole, prese tre pillole due volte al giorno per cinque giorni – gli esperti sperano che il rischio di interazioni avverse con altri farmaci sia basso.
“Cinque giorni di interazioni non sono un grosso problema per la maggior parte dei farmaci”, ha dichiarato Jason Gallagher, specialista in farmacia clinica in malattie infettive presso il Temple University Hospital di Filadelfia.
Se la potenziale interazione di un farmaco con Paxlovid pone troppi rischi, aggiunge Anderson, una terapia alternativa sicura ed efficace per Covid-19 sarebbe il sotrovimab di GlaxoSmithKline – l’unico trattamento anticorpale monoclonale autorizzato che la ricerca indica neutralizzi in modo affidabile la variante omicron del virus. Altrimenti, l’antivirale molnupiravir è un’opzione, anche se con un’efficacia molto inferiore rispetto a Paxlovid o sotrovimab.
Nonostante le preoccupazioni circa le pericolose interazioni di Paxlovid con altri farmaci da prescrizione, gli esperti sono comunque entusiasti del potenziale del farmaco.
“Paxlovid è un farmaco rivoluzionario”, ha dichiarato Anderson. “Questo potrebbe fare una vera differenza nella pandemia rendendo disponibile un trattamento Covid efficace per molte persone”.
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