Sappiamo da tempo che i farmaci siano una delle principali cause di morte, si ritiene siano la terza o quarta causa di morte dopo infarti e tumori, ma questi numeri sono enormemente sottostimati perché contano solo le persone morte in ospedale.
Molti ritengono che i farmaci siano in realtà la prima causa di morte nei paesi occidentaliz e questo articolo riporta dati convincenti dove si mostra come i farmaci psichiatrici da soli siano la terza causa di morte.
Sono numeri enormi, da genocidio, ma non frega niente a nessuno e soprattutto le persone continuano ad ingollare farmaci come fossero tic tac.
I farmaci che prescriviamo sono la terza causa di morte dopo le malattie cardiache e il cancro (1). Sulla base delle migliori ricerche che sono riuscito a trovare, ho stimato che anche i farmaci psichiatrici da soli sono la terza causa di morte (2), principalmente perché gli antidepressivi uccidono molti anziani a causa delle cadute (3). Questo ci dice che il sistema che abbiamo per la ricerca, l’approvazione, la commercializzazione e l’uso dei farmaci è totalmente fallimentare (1,2).
Ciò che rende la situazione particolarmente assurda è che la stragrande maggioranza dei decessi potrebbe essere facilmente prevenuta. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) causano un elevato numero di morti, principalmente a causa di ulcere gastriche sanguinanti e infarto miocardico, e la maggior parte di coloro che muoiono avrebbe potuto stare bene senza farmaci o assumendo paracetamolo. L’idea che i FANS abbiano un effetto antinfiammatorio è stata smentita da studi controllati con placebo (4,5).
I farmaci antidepressivi sono un’altra importante causa di morte di cui le persone farebbero volentieri a meno. Il loro effetto sulla depressione è discutibile (2). Gli esiti standard sono altamente soggettivi, ad esempio un punteggio su una scala di depressione, ed è quindi importante che gli studi siano adeguatamente in cieco, ma non lo sono. La maggior parte dei pazienti e dei medici può intuire se il farmaco è attivo o placebo a causa degli effetti collaterali evidenti e comuni dei farmaci, e se l’atropina viene aggiunta al placebo per rendere gli studi in cieco più efficaci, l’effetto scompare (6). Molti altri farmaci che probabilmente non hanno un vero effetto, ad esempio i farmaci anticolinergici per l’incontinenza urinaria e i farmaci anti-demenza, hanno anche effetti collaterali cerebrali e possono uccidere i pazienti (1,2).
La maggior parte dei decessi è invisibile. Le persone subiscono infarti miocardici e fratture dell’anca anche senza farmaci, e i medici di base non hanno idea di causare la morte, in media, di un loro paziente ogni anno.
Esistono soluzioni semplici alla nostra letale epidemia di droga. Fare meno diagnosi, prescrivere meno farmaci e dire ai pazienti di leggere il foglietto illustrativo su internet. In questo modo potrebbero non assumere mai il farmaco. Molti anni fa feci delle ricerche sul naprossene e, dopo aver letto il foglietto illustrativo e aver capito in quanti modi diversi questo farmaco avrebbe potuto uccidermi, decisi di non assumere mai più un FANS.
Per la maggior parte di noi, una vita senza droghe è possibile per la maggior parte del tempo.
Peter C. Gøtzsche è un medico e ricercatore danese, nonché direttore del Nordic Cochrane Centre presso il Rigshospitalet di Copenaghen, in Danimarca. È co-fondatore e autore di numerose revisioni nell’ambito della Cochrane Collaboration. È autore di diversi libri sulla medicina basata sull’evidenza, tra cui alcuni citati in questo blog. Peter interverrà a Evidence Live 2016 sul tema “Troppa medicina”.
Conflitti di interesse: Nessuno dichiarato.
1. Gøtzsche PC. Medicinali mortali e criminalità organizzata: come le grandi aziende farmaceutiche hanno corrotto l’assistenza sanitaria. Londra: Radcliffe Publishing; 2013.
2. Gøtzsche PC. Psichiatria mortale e negazionismo organizzato. Copenhagen: People’s Press; 2015.
3. Coupland C, Dhiman P, Morriss R, et al. Uso di antidepressivi e rischio di esiti avversi negli anziani: studio di coorte basato sulla popolazione. BMJ 2011;343:d4551.
4. Jørgensen FR, Gøtzsche PC, Hein P, et al. [Naprossene (Naprosyn) e mobilizzazione nel trattamento
delle distorsioni acute della caviglia]. Ugeskr Læger. 1986; 148: 1266–8.
5. Gøtzsche PC. Sensibilità delle variabili di effetto nell’artrite reumatoide: una meta-analisi di 130
studi controllati con placebo sui FANS. J Clin Epidemiol. 1990; 43: 1313–18.
6. Moncrieff J, Wessely S, Hardy R. Placebo attivi contro antidepressivi per la depressione. Cochrane Database Syst Rev 2004;1:CD003012.
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